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從前在山中的廟裡，有一個小和尚被要求去買食用油。在離開前，廟裡的廚師交給他一個大碗，並嚴厲地警告：「你一定要小心，我們最近財務狀況不是很理想，你絕對不可以把油灑出來。」
小和尚答應後就下山到城裡，到廚師指定的店裡買油。在上山回廟的路上，他想到廚師兇惡的表情及嚴重的告誡，愈想愈覺得緊張。小和尚小心翼翼地端著裝滿油的大碗，一步一步地走在山路上，絲毫不敢左顧右盼。
很不幸的是，他在快到廟門口裡時，由於沒有向前看路，結果踩到了一個洞。雖然沒有摔跤，可是卻灑掉三分之一的油。小和尚非常懊惱，而且緊張到手都開始發抖，無法把碗端穩。終於回到廟裡時，碗中的油就只剩一半了。
廚師拿到裝油的碗時，當然非常生氣，他指著小和尚大罵：「你這個笨蛋！我不是說要小心嗎？為什麼還是浪費這麼多油，真是氣死我了！」小和尚聽了很難過，開始掉眼淚。
另外一位老和尚聽到了，就跑來問是怎麼一回事。了解以後，他就去安撫廚師的情緒，並私下對小和尚說：「我再派你去買一次油。這次我要你在回來的途中，多觀察你看到的人事物，並且需要跟我做一個報告。」
小和尚想要推卸這個任務，強調自己油都端不好，根本不可能既要端油，還要看風景、作報告。不過在老和尚的堅持下，他只有勉強上路了。
在回來的途中，小和尚發現其實山路上的風景真是美。遠方看得到雄偉的山峰，又有農夫在梯田上耕種。走不久，又看到一群小孩子在路邊的空地上玩得很開心，而且還有兩位老先生在下棋。這樣走看風景的情形下，不知不覺就回到廟裡了。當小和尚把油交給廚師時，發現碗裡的油，裝的滿滿的，一點都沒有損失。
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